Kumatoo

Cet inventeur et agriculteur de nationalité zambienne, la quarantaine dépassée, a construit sa propre mini-centrale hydro-électrique dans sa propriété avec pour unique bagage technique ses connaissances acquises au lycée grâce aux cours de physique dans lesquels il excellait.

Pour construire sa centrale hydro-électrique, Charles Mubanga a d'abord dû détourner l'eau des chutes qui se trouvent sur sa propriété afin de lui frayer un passage vers une autre cascade. La force de l'eau actionne ainsi des turbines qui permettent de générer de l'électricité via un générateur.

Le générateur est l'un des éléments les plus importants de la centrale et aurait coûté environ 42 million de Kwacha (9 000 dollars). Quant aux turbines, elles auraient été fabriquées à partir d'une vieille jante de tracteur et de la ferraille de récupération. Charles Mubanga devait se lever tous les matins à 4 heures pendant plus d'un an pour travailler sur son projet.

Au début, la mini-centrale hydro-électrique a d'abord suscité l'hostilité des voisins et des menaces de la part de la compagnie nationale d'électricité : ZESCO. Après que son œuvre ait été appréciée et reconnue en 2007 par l'ancien président zambien, Levy Mwanawasa, de nombreux agriculteurs ont demandé à Charles Mubanga d'électrifier leurs maisons.

Charles Mubanga aurait également inventé une centrale hydro-électrique portable. Cette invention aurait été présentée au Salon Agricole Local et coûterait environ 4 000 dollars. Bien que Charles Mubanga ait breveté son invention, il lui manque les fonds nécessaires pour passer à l'étape de la fabrication semi-industrielle. D'après lui, il y aurait assez d'eau dans le district de Mporokoso pour mener un projet d'électrification rurale.

Charles Mubanga Mumba n'est pas seulement connu à Mporokoso pour la fabrication de sa mini-centrale hydro-électrique. Ses talents seraient également recherchés pour la réparation des voitures, ordinateurs et appareils d'échographie de l'hôpital du district de Mporokoso.

En somme, Charles Mubanga montre, encore une fois, que les Africains sont capables d'apporter des solutions aux problèmes d'électrification, notamment des zones rurales non raccordées au réseau électrique national. D'où l'importance de la valorisation des chercheurs et inventeurs africains.